４０歳～５０歳の頃、自分の６０歳を思うと何をしているやら、まるで見当がつきませんでした。ただ、６０歳を過ぎても、できるだけ長く働き続けたい、それが元気に生きることだと思い込んでいました。
６０歳を過ぎても７０歳を過ぎても働き続けられる仕事はないものだろうか？ 今ならチャレンジする気力も体力もある。そう思いはするものの焦るだけで、何も思いつくことなく目の前の仕事に忙殺され年月は過ぎました。
そして、実際に６０歳に達したその時。
いつの間に自分が６０歳？！嘘みたい！
驚く反面、
６０歳？ それがどうした？
５０代からたった一日過ぎただけのこと。
なにも変わりはしない、ように思えました。
それなのに、社会的に見ると&見られると「終わった人」認定。
６０歳というだけで、切られる世界があることを知りました。
６０歳だから、という理由で「切られる世界」にしか住んで来られなった自分に、他に生き方は無かったのかと考えましたが後の祭りです。
定年という、人生のひとつの卒業。
そのあと、５年間の再雇用の道を選ぶか、思い切って違う世界を切り開いてみるか。
どっちを選んでも後悔しそう。
身もだえするような難しい選択でした。
組織の中にいるというのは、案外楽なことです。
目の前の用件をクリアしていけば、今まで通りの変わらない生活がある。
レールに乗って動いてさえいればいい。
給料に差がついても、小さな不満があっても、何もない場所に放り出されることはない。キョウヨウ(今日の用）も、キョウイク（今日行くところ）もある。
対して、継続雇用を選択しないということは、どういうことか。
ただ一人の人間に戻る、ということ。
社会的な後ろ盾も、特別なスキルも資金もない丸腰の人間になるということ。
これは、案外楽なことではありません。
「キョウヨウもキョウイク」もなくなるのです。
しかし、さんざん迷って、継続雇用を選びませんでした。
なぜ、継続雇用を選ばなかったか。
５年間の自分が見えたから。
どう暮らしているか見えたから。
ありがたいことに、毎日、今日行くところも今日の用もあるけど、ただそれだけ。
心の中には、焦りがひゅううと風になって吹き続けている。
私の仕事は、独自の端末を使う接客事務職でした。
社内だけでしか使えない独自のシステム端末です。
会社が変われば、ちんぷんかんぷん。
つまり、いくら精通しようが一歩外に出れば、無知と同じ。
エクセルすら使えませんでした。
仕事に関わる知識は金融関係。時代や法律の改正で常に変化するので、長年積み重ねたとしても、それをそのままスキルとして活用できません。
それまで得たスキルは、職人のように「長年積み上げた手の技」にはならないのです。
会社を退職すれば、何も知らないただの人。
継続雇用が終わる６５歳になった時に、その状態が訪れる方がもっと怖い。
このまま流されて暮らせば、５年後に「なにもない」自分がやってくる。
定年を迎えるまで、ただひたすらタイパを求めてひた走り。仕事も私生活も、まるで生き急ぐかのように走りに走っていたから、目の前のことしか見えてなかった。
いや、見ていなかった。
それはそれで、それがその時の最善であり、最良の方法だったのだから否定はしません。よく頑張ったとさえ思えます。
そうやって迎えた６０歳は、子ども達も巣立ち、「生き物」としての活動をほとんど終えた時期でもありました。
これからが「生き物」人生の先の「ひとりの人」として生きる人生の一歩に思えました。
その新たな一歩の５年間が、猛烈に大切な期間に思えたのです。
そんな６０歳の私は、ゼロの人でした。
特技も、打ち込める好きなことも、地元の知り合いも、何も持っていませんでした。
でも逆に、６０歳の今なら、何でもできそうな気がしたのです。
今なら、まだ間に合う。
チャレンジしよう！
５年間を自分を肥やす期間と考えれば、やってみることはたくさんありました。
仕事をやめると「なにもない」と怯えていたのは間違いでした。
何も無ければ、手に入れればいいだけだったのです。
気がついて、自分から手を伸ばせばいいのでした。
枯れた木に小鳥が止まりに来るように、初めて体験する「初めてさん」はやってきました。見ていなければ飛び去ってしまう「初めてさん」。
たぶん、継続雇用していたら気がつけなかった「初めてさん」です。
捕まえようと、手を伸ばしてみる。
逃げられてもそれはそれでオッケー。
そんな「初めてさん」のおかげで、枯れ木に小さな新しい葉っぱの芽がいくつも出てきました。
自分とは全く違う世界で生きてきた人、全く違う世界を楽しんできた人々、そんな人たちとも出会えました。
自分時間での働き方もゲットしました。
自分の持ち時間を自分でカスタマイズできる日々。
和田秀樹さんは、(どの本かは忘れましたが)この時期を「思春期」になぞらえて「思秋期」とおっしゃいますが、私には「青春」になぞらえて「黄春（おうしゅん）」
年月を経たからこその、私が私を生きている時期「黄春期」だなと、そんな気がしています。
さらに、６０歳を越えて、もうひとつ重要なことに気がつきました。
なにを今さらでしょうが。
時代は刻々と変わっている。
ということ。
現時点の６０歳はすでにもう「切られる」年齢ではなくなっていると思います。
継続雇用というよりそのまま雇用。
継続なんてわざわざ付けなくてよろしい。
良くも悪くも、ほんの数年でこんなに変わってきている。
これからは、６５歳が新しい人生の始まりになるのかもしれないとさえ思えます。
そうなると、私の選択はただの抗いだったのかもって感じですが。
結局は、自分の持ち時間をどう使うか。
どう使いたいか。
どんなことが起きても、裕福に暮らせなくても、感情がプラス方向に動くように使って行きたいな。
小さな楽しみを、ひとつひとつ大切に拾って行こう！
